Skräddarsydd resa i Ecuador med Galapagos och Costa Rica
Jag vill börja med att rikta mitt varmaste tack till Inca Tours och resespecialisten Maria för en outstanding planering av min skräddarsydda resa i Ecuador, Galapagos och Costa Rica – det blev en resornas resa återigen! Alla mina önskemål hörsammades på bästa sätt och de kryddades dessutom med Marias egna upplevelser av resmålen Suveräna samarbetspartners i båda länderna med punktliga transfers, kunniga guider samt en imponerande organisation av utflykterna där många båtturer ingick. Som singelresenär kände jag mig trygg och säker i alla lägen.
Jag började med att tillbringa några dagar i Ecuadors huvudstad Quito – staden mellan bergen. Quito ligger vackert omgivet av Anderna. Cityturen inleddes med besök på Independence Square med närliggande vackra kolonialbyggnader som Presidentpalatset och den mäktiga katedralen. Stadsvandringen inkluderade även besök i några vackert utsmyckade kyrkor, bland annat i San Francisco-kyrkan med den aktade statyn ”Jungfrun av Quito”. En praktfull staty av henne finns högt uppe på en av stadens kullar, likt Kristusstatyn i Rio.
Ecuador/Republica del Chocolate, har en lång historia av kakaoproduktion och vad passar väl bättre än att avsluta cityturen med ett besök hos en lokal chokladtillverkare där provsmakning av choklad med varierande smaker ingick. Gottigott!
Efter en innehållsrik stadasvandring fortsatte färden till Mitad del Mundo – ekvatorlinjen – ett måste helt enkelt! Här kan man gå på ekvatorlinjen eller samtidigt stå med en fot på norra respektive södra halvklotet. Jag rekommenderar ett besök i själva tornet där utställningar presenterar landets olika folkslag i respektive region. Högst upp i tornet belönas man med natursköna vyer och Andernas skönhet. Glöm inte att ta med passet; du kan få en stämpel som visar att du besökt jordens mitt!
Galapagos
Så var det dags för Galapagos, denna magiska och unika övärld mitt i Stilla havet.
Med öppna sinnen och höga förväntningar landade jag på huvudön Baltra. Alla mina förväntningar besannades och det med råge! Vid ankomsthallen hälsades jag välkommen av en orädd gulfärgad landleguan, en specifik art bland landleguanerna som bara finns på denna ö. Och därmed var redan en av förväntningarna på plats! Efter formaliteterna i ankomsthallen, betalningen av nationalparksavgiften bland annat (du får en stämpel i passat som bevis) mötte bolagests representant mig. Efter en kort busstur till hamnen och en båttransfer steg jag i land på huvudön Santa Cruz. Denna gång välkomnades jag av flera tryggt vilande sjölejon (ytterligare en önskan uppfylld!) och även av min landtransfer som körde mig till området där Galapagos mytomspunna jättesköldpaddor lever helt fritt i en naturlig miljö. Här var jag verkligen i sjunde himlen – tänk att redan under den första utflykten få vandra omkring bland dessa totalt oskygga gräsätande giganter, några över 100 år. En kunnig naturguide berikade dessutom mina upplevelser. Inom en timme hade jag således mött två endemiska arter- imponerande! Nu gick jag i Darwins fortspår och insåg tacksamt vilket privilegium det var att få besöka en värld med alla dessa endemiska arter som bara finns där och dessutom en värld
på djurens villkor! Jag befann mig i djurens paradis. Innan den fortsatta transporten till Puerto Ayora besökte jag de närliggande lavatunnlarna och fick en inblick i övärldens geologi.
De följande dagarna blev minst lika lyckade som ankomstdagen. Gång på gång uppfylldes mina önskningar. Jag jublade varje dag över att få vara mitt bland olika endemiska arter, både på land och i vatten. Båtutflykterna med landstigning på öarna höll vad de lovade.
”Bay turen” runt delar av Santa Cruz kust innehöll även snorkling. Förutom närheten till mäktiga rockor, mindre hajar, färggranna fiskar kunde vi även beskåda de röda krabborna typiska för området, solande marinleguaner och dansande boobies.
Utflykten till Isabela, ögruppens största ö, blev min favorit. Med speedbåt tog det två timmar från Puerto Ayora.. Det blev en tidig avgång, men det uppvägdes av bekväma sittplatser där man sussade gott. På ön var jag mitt bland flera av de endemiska arter som fanns på min önskelista; havs- och landleguaner, den unika lilla galapagospingvinen tillika min favorit, blåfotade sulor, darwinfinkar, galapagossjölejon, havssköldpaddor samt därutöver havssköldpaddor, fregattfåglar, pelikaner och flamingos. Ekvatorn löper även över Isabela och en del av galapagospingvinens bestånd lever norr om ekvatorn. Det förstärker ytterligare det unika då alla andra pingvinarter lever söder om ekvatorn.
Direkt jag steg i land hörde jag sjölejonens ”skällande” läte och intill den närliggande stranden möttes jag av ett dussintal sjölejon som vilade på parkbänkar eller ”vaggade” omkring i sanden. Här kunde jag lugnt vandra omkring (på respektfullt avstånd förstås) och även bland åtskilliga drakliknande havsleguaner.
Från Isabela gjorde vi kortare båtturer, bland annat till den närliggande ögruppen Tintoteras som fått sitt namn efter den vitnosade revhajen, Längs lavastigar gick vi till kanalen där ett stort antal hajar höll till. Under vandringen hade vi sällskap av havsleguaner med olika färgsättningar och i varierande storlek. Både från båten och under snorklingen kunde man njuta av ett rikt marint liv; sjölejon, havssköldpaddor, pingviner, marinleguaner, mindre hajar samt mängder av färggranna fiskar.
Jag blev djupt imponerad över logistiken och organisationen vid alla båtresor. Genomgående en mycket bra struktur på besöken med suveräna guider och omtänksam personal på båtarna, en stödjande hand fanns alltid där. Resan till Isabela imponerade mest, en fantastisk organisation med professionell service samt ett tidsschema som höll hela tiden.
Dagen innan avresan besökte jag Charles Darwins Forskningsstation som bland annat avlar och beskyddar jättesköldpaddorna. Besöket blev samtidigt en påminnelse om och en sammafattning av allt jag upplevt och sett under vistelsen på Galapagos. Pedagogiska utställningar och filmer informerade om de olika öarnas flora och fauna tillsammans med fakta om Darwin samt dagens forskningsarbete på stationen. Jag tillbringade åtskilliga timmar i lokalerna och avlutade besöket med en god lunch i det närliggande utecaféet. Här kunde jag njuta av fridfullheten tillsammans med skönsjungande darwinfinkar, sången liknade vår rosenfinks läte ”pleased to meet you”. Jag rekommenderar alla att besöka forskningsstationen. Besöket är gratis och dessutom kan du få forskningsstationens stämpel i passet.
Costa Rica
Efter oförglömliga dagar i Galapagos övärld fortsatte resan till Costa Rica och huvudstaden San José. Tidigt nästa morgon blev det dags för busstransfer till Guapiles och därefter båt till Tortuguero Rainforest National Park vid Karibiska havet. Transfersträckan tog sin tid, men den bjöd samtidigt på natursköna vyer i ett omväxlande kuperat landskap som domineradeas av höga berg och spetsiga vulkaner. Costa Rica har fler än 100 vulkaner varav fem är aktiva. Nu förstod jag till fullo varför Costa Rica räknas till ett av världens vackraste länder.
Under färden passerade vi en stor bananodling och fick se hur stora säckar med bananstockar transporterades i linbanelikande system. Landet är också en stor exportör av bananer och även kaffe. Kaffet var utsökt! Båtturen in i nationalparkens regnskog tog drygt en timme, en skön avslappnade färd med tät djungelvegetation på ömse sidor av de naturliga kanalerna.
Pachira Lodge låg vackert inbäddad i nationalparkens frodiga regnskog. Nu följde spännande och uppskattade utflykter med båt samt vandringar i regnskogen. Costa Rica är även känt för sin artrikedom. På nära håll kunde jag stifta bekantskap med hängande sengångare och sovande piggsvin uppe i träden, landets egna leguanarter vilande på trädgrenar, elegant svingande vrålapor och spindelapor i trädtopparna, kajmaner och sköldpaddor, tukaner med vackert kolorerade näbbar samt mängder av färggranna fåglar och fjärilar. Glädjen blev extra stor en dag i restaurangen när en gigantisk fjäril- påfågelsöga – flög mellan oss matgäster. Tortuguero blev ett tydligt bevis på landets artrikedom.
Efter upplevelserika dagar i regnskogen var jag redo för resans sista mål, La Fortuna-området med vulkanen Arenal i norra Costa Rica. Här bodde jag mycket naturskönt på en resort med det passande namnet Montana de Fuego och med den ståtliga och imponerande vulkanen i bakgrunden. Vandringar, till vulkanen bland annat, samt bad i de varma källorna kan man inte hoppa över! Det finns gott om sengångare uppe i träden- området lever verkligen upp till sitt namn ”Sloth Territory”.
Under flygresan hem tänkte jag på alla fantastiska och minnesvärda upplevelser jag varit med om och sände många tacksamma tankar till Inca Tours och Maria. På första plats har jag förstås Galapagos förtrollande övärld, men också kvällarna i Costa Ricas djungelmörker där jag stod under ett gnistrande stjärntäcke samtidigt som jag kunde ta del av en auditiv kamp som pågick mellan vrålaporns hanar. Jag både rös och njöt. Magiskt, märkligt mäktigt!
G Elisabeth W, februari 2025